โดย ลอร่า Geggel เผยแพร่ 11 พฤษภาคม 2018
คนพื้นบาคาร่าเมืองที่มีลามะของพวกเขาใน Sacred Valley, กุสโก, เปรู. (เครดิตภาพ: Shutterstock)
อเมริกาเป็นสถานที่ขนาดใหญ่ แต่กลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันที่ตั้งถิ่นฐานครั้งแรกนั้นมีขนาดเล็ก – เพียงประมาณ 250 คนตามการศึกษาทางพันธุกรรมใหม่
คนเหล่านี้เรียกว่ากลุ่มผู้ก่อตั้งเพราะพวกเขา “ก่อตั้ง” ประชากรกลุ่มแรกอพยพจากไซบีเรียไปยังอเมริกา
เมื่อประมาณ 15,000 ปีก่อนกล่าวว่านักวิจัยร่วมของการศึกษาเนลสันฟากุนเดสศาสตราจารย์ในภาควิชาพันธุศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติริโอแกรนด์โดซูลในบราซิลกล่าวการหาขนาดของกลุ่มผู้ก่อตั้งเป็นกุญแจสําคัญเนื่องจากเป็นตัวกําหนดปริมาณความหลากหลายทางพันธุกรรมที่ส่งต่อไปยังลูกหลานของกลุ่ม Fagundes กล่าว [ในภาพถ่าย: โครงกระดูกมนุษย์ส่องแสงให้กับชาวอเมริกันคนแรก]ในทางกลับกันสามารถเปลี่ยนแปลงวิธีการคัดเลือกโดยธรรมชาติได้อย่างมีประสิทธิภาพกําจัดยีนที่ไม่ดี Fagundes กล่าว
”ประชากรจํานวนมากมีการเลือกที่มีประสิทธิภาพมากในขณะที่ประชากรจํานวนน้อยอัลลีลที่เป็นอันตรายอย่างอ่อนโยน [รุ่นของยีน] สามารถแพร่กระจายซึ่งอาจเพิ่มความอ่อนไหวทางพันธุกรรมต่อโรคบางชนิด” Fagundes
เพื่อตรวจสอบขนาดของกลุ่มผู้ก่อตั้งชนพื้นเมืองอเมริกันดั้งเดิม Fagundes และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ศึกษาตัวอย่างดีเอ็นเอจากชนพื้นเมืองอเมริกัน 10 คนกระจายอยู่ทั่วอเมริกากลางและอเมริกาใต้ 10 คนจากกลุ่มไซบีเรียที่แตกต่างกันและ 15 คนจากจีน (กลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันรวมถึง Aché of Paraguay; Bribri, Guatuso และ Guaymi แห่งคอสตาริกา; Lengua of Argentina; เคชัวแห่งเปรู; อารารา ไวไว ซาวานเต และโซโรแห่งบราซิล) นักวิจัยไม่ได้รวมชนพื้นเมืองอเมริกันจากอเมริกาเหนือด้วยเหตุผลง่ายๆ ที่หลายคนก่อตั้งสหภาพแรงงานกับผู้คนจากการอพยพในภายหลัง ซึ่งจะทําให้กลุ่มผู้ก่อตั้งดั้งเดิมมีความท้าทายมากขึ้นในการระบุ Fagundes กล่าวเมื่อพวกเขามี DNA ของบุคคลนักวิจัยได้ศึกษาเก้าภูมิภาคแต่ละแห่งมีคู่ฐานหรือตัวอักษรประมาณ 10,000 คู่บนจีโนมของแต่ละคน
นักวิจัยทราบดีว่าความผันแปรทางพันธุกรรมภายในกลุ่มตัวอย่าง (เช่น ชนพื้นเมืองอเมริกัน) เกี่ยวข้องโดยตรงกับขนาดประชากร Fagundes กล่าว เมื่อรวมกับความจริงที่ว่าความแตกต่างทางพันธุกรรมระหว่างประชากรสองกลุ่ม (เช่นชนพื้นเมืองอเมริกันและไซบีเรียน) เพิ่มขึ้นตามกาลเวลาทําให้นักวิจัยสามารถเสียบข้อมูลดีเอ็นเอเข้ากับแบบจําลองคอมพิวเตอร์และทํางานย้อนหลังเพื่อหาขนาดดั้งเดิมของกลุ่มผู้ก่อตั้ง
นักวิจัยกล่าวว่าแบบจําลองพบว่าระหว่าง 229 ถึง 300 คนอยู่ในกลุ่มเดิมซึ่งนําไปสู่การประมาณการขั้น
สุดท้ายของ 250 คนนักวิจัยกล่าว ตัวเลขนี้มีขนาดเล็กมาก มันจะสร้าง “คอขวดทางพันธุกรรม” ซึ่งหมายความว่ามีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมเพียงเล็กน้อยที่เกี่ยวข้องกับคลื่นอพยพครั้งใหญ่ครั้งแรกในทวีปอเมริกา Fagundes กล่าว
อย่างไรก็ตาม เวลาผ่านไปนานมากแล้วนับตั้งแต่กลุ่มดั้งเดิมนั้นมาถึงอเมริกา จนชนพื้นเมืองอเมริกันโดยรวมมีเวลาฟื้นตัวความหลากหลายทางพันธุกรรมผ่านการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมใหม่ นอกจากนี้ ชนพื้นเมืองอเมริกันบางคนในอเมริกาเหนือได้จัดตั้งสหภาพแรงงานกับผู้คนจากการอพยพในภายหลัง ซึ่งยังเพิ่มความหลากหลายทางพันธุกรรมด้วย Fagundes กล่าว
เพียงแค่คาดเดาสิ่งสําคัญคือต้องทราบว่าตัวเลข 250 เป็นเพียงการประมาณการ Fagundes กล่าว
”เราต้องจําไว้ว่ามันยากมาก (ไม่บอกว่าเป็นไปไม่ได้) ที่จะประเมินจํานวนบุคคลจริงที่สอดคล้องกับตัวเลขของบุคคลที่มีประสิทธิภาพประมาณ 250 คนนี้” Fagundes เขียนไว้ในอีเมล
ถึงกระนั้นการประมาณการก็คล้ายกับผลการวิจัยของการศึกษาอื่น ๆ “คอขวดนี้อาจเกี่ยวข้องกับบุคคลที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่า 1,000 คน แม้ว่าค่าที่ต่ํากว่า (เช่น ระหว่างบุคคลที่มีประสิทธิภาพ 150-700 คน) จะดูเหมือนมีแนวโน้มมากกว่า” Fagundes “มีการประมาณการที่ต่ํากว่านี้บ้าง แต่ข้อมูลของเราไม่สนับสนุนพวกเขา” [พันธุศาสตร์ตามตัวเลข: 10 นิทานยั่วเย้า]นักวิจัยกล่าวว่าการประมาณขนาดของคอขวดทางพันธุกรรมมีความสําคัญเนื่องจากช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าจําเป็นต้องมีเครื่องหมายทางพันธุกรรมกี่ตัวเพื่อจับความหลากหลายทางพันธุกรรมของประชากรชนพื้นเมืองอเมริกันในการศึกษารวมถึงการประเมินว่ายีนรุ่นต่าง ๆ ที่เป็นอันตรายหรือเป็นประโยชน์ในประชากรกลุ่มนี้เป็นอย่างไรบาคาร่า
