ดาร์วินกับบาร์นาเคิล
รีเบคก้า สตอตต์
Faber and Faber: 2003. 336 หน้า £14.99
Robert Grant: อิทธิพลแรกเริ่มของดาร์วิน
หนังสือเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์เกี่ยวกับชาร์ลส์ ดาร์วินกลายเป็นห้องสมุดขนาดใหญ่ในสิทธิของตนเอง ทว่าช่วงหนึ่งในชีวิตของเขาดูเหมือนจะถูกละเลยไปเสียทีเดียว: ปีระหว่างปี 1844 เมื่อเขาเสร็จสิ้นร่างแรกของแนวคิดเกี่ยวกับปัญหาเรื่องสายพันธุ์ และการตีพิมพ์ในปี 1859 เรื่องOn the Origin of Species เหล่านี้เป็นปีเพรียงเมื่อดาร์วินฝึกฝนตนเองในด้านสัตววิทยา
ในดาร์วินและบาร์นาเคิล รีเบคก้า สต็อตต์พยายามทำให้กระจ่างเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้ เธอบอกเราว่า “มันเป็นเรื่องราวของสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ตัวหนึ่งและเป็นความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์” ฉันคิดว่าเป็นการยากที่จะหลีกเลี่ยงอติพจน์เมื่อพูดถึงดาร์วิน เพราะเขาเขียนหนังสือ 19 เล่ม ซึ่งหลายเล่มเป็นผู้ก่อตั้งหลักการของวิทยาศาสตร์เฉพาะตัว มีนักวิชาการเพียงไม่กี่คนที่มีประสิทธิภาพและมีอิทธิพลอย่างมากในหลายสาขา แนวโน้มที่จะประกาศให้ดาร์วินเป็นนักบุญนั้นแทบจะต้านทานไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนที่เป็นชาวอังกฤษและพลเมืองเคมบริดจ์ เช่นเดียวกับสต็อตต์
หนังสือเล่มนี้มุ่งเน้นไปที่แปดปีระหว่างปี 1846 เมื่อดาร์วินตีพิมพ์หนังสือธรณีวิทยาเล่มสุดท้ายของเขา และปี 1854 เมื่อเล่มสุดท้ายปรากฏ ตาม Stott ดาร์วินบ่นในจดหมายของเขาว่านี่เป็นเวลานาน แต่ฉันสงสัยว่านักอนุกรมวิธานคนใดที่เริ่มทำงานในกลุ่มตั้งแต่เริ่มต้นจะพบว่าจำเป็นต้องขอโทษที่ใช้เวลาแปดปีในการผลิตเอกสารสี่ฉบับที่มีมากกว่า 1,200 หน้า อันที่จริง ตลอดอาชีพการงานของเขา ดาร์วินเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วและเป็นคนทำงานเร็ว เขาละเว้นทฤษฎีสปีชีส์ของเขา เพราะมีบางสิ่งที่เขาต้องการจะชี้แจงในใจของเขาเอง และเขาตระหนักดีถึงความจำเป็นในการสัมผัสประสบการณ์จริงกับสปีชีส์จริง
‘Mr Arthrobalanus’ ซึ่งเป็นตัวอย่างของเพรียงที่น่าเบื่อที่ดาร์วินหยิบขึ้นมาบนชายฝั่งชิลีในปี 1835 ยังคงปรากฏซ้ำแล้วซ้ำอีกตลอดทั้งเล่ม เหมือนกับเสียงระฆังงานศพ หาก Stott ตั้งใจให้สิ่งนี้เป็นเครื่องมืออันน่าทึ่งในการถ่ายทอดความเบื่อหน่ายที่ไม่สิ้นสุดของเพรียงของดาร์วิน เธอก็ประสบความสำเร็จ พอถึงเล่มกลางๆ ก็ร้อง “พอแล้ว!” แต่เธอเพิ่มการดูถูกอาการบาดเจ็บโดยไม่เคยเปิดเผยว่าคุณอาร์โทรบาลานุสคืออะไร (นอกเหนือจากชื่อทางวิทยาศาสตร์ในท้ายที่สุดคือCryptophialus minutus ) คำใบ้มีอยู่ในเชิงอรรถของบทที่ 11 แต่ถ้าคุณไม่อ่านเชิงอรรถที่ด้านหลังหรือไม่คุ้นเคยกับเพรียง แสดงว่าคุณโชคไม่ดี Mr Arthrobalanus ไม่ใช่เพรียงที่แท้จริง แต่เป็นสมาชิกของ superorder ที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
นอกจากนี้ยังมีข้อผิดพลาด
และการละเว้น ผ่านไปครึ่งทาง Stott หยิบยกต้นเหตุของเพรียงIbla ที่มีลายแปลก ๆ ขึ้นมา ซึ่งแตกต่างจากเพรียงกระเทยส่วนใหญ่Iblaมีวิธีแยกเพศที่ไม่เหมือนใคร โดยมีตัวผู้ตัวเล็ก ๆ ที่มากกว่าถุงอัณฑะติดอยู่นอกเปลือกของตัวเมีย แต่รูปที่ 14 ซึ่งอ้างว่าแสดงให้เห็นถึงIbla ที่น่ารำคาญ จริง ๆ แล้วแสดงให้เห็น scalpellomorph ซึ่งแสดงถึงหน่วยย่อยที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เรายังได้รู้จักกับProteolepasด้วย แต่เราไม่ได้บอกว่าสัตว์ลึกลับนี้พิสูจน์แล้วว่าเป็นเพียงไอโซพอดที่เป็นกาฝาก
อย่างไรก็ตาม ยังมีอะไรให้เพลิดเพลินอีกมากมายในดาร์วินและบาร์นาเคิล คำอธิบายของการบำบัดน้ำแบบวิกตอเรียนั้นน่ายินดี ดาร์วินติดพวกเขา และตอนที่ดร. กัลลี่ก่อตั้งที่เมืองมัลเวิร์นได้รับการบอกเล่าด้วยระดับลิ้นที่แก้ม เรื่องราวของแอนนี่ ลูกสาวของดาร์วินในช่วงหลายเดือนก่อนนั้นประทับใจอย่างไม่น่าเชื่อ เชื่อมโยงกับการบำบัดด้วยน้ำที่สิ้นหวังสำหรับเด็กสาวที่กำลังจะตาย และบทเกี่ยวกับโรเบิร์ต แกรนท์ ดาร์ธ เวเดอร์แห่งการศึกษาฟองน้ำ ซึ่งทำงานในเวลากลางคืนใน “ปราสาทริมทะเล” ของเขาทำให้ฉันปรารถนาอีกมาก Stott เล่าให้เราฟังถึงเรื่องราวของ Thomas Huxley หนุ่มๆ ในเรื่องนั้นด้วย — ไม่ใช่คนที่น่าพอใจเลย — และ John Coldstream ผู้น่าสงสารที่ต่อสู้กับเรื่องเพศของเขา
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่รบกวนจิตใจฉันมากที่สุดเกี่ยวกับหนังสือเล่มนี้ก็คือ ดูเหมือนว่าสตอตต์จะพลาดประเด็นเกี่ยวกับปีแห่งเพรียงนี้ไปเสียแล้ว นี่คือช่วงเวลาที่ดาร์วินจับได้กับความผันแปรของสปีชีส์ เขารู้ว่าเขาต้องทำสิ่งนี้ เขามองหาความผันแปรในธรรมชาติ – ทฤษฎีสปีชีส์ของเขาเรียกร้อง – และด้วยความโง่เขลาเขาพบมัน ปัญหาคือเขาประเมินค่าสูงไป สิ่งที่ดาร์วินจำได้ว่าเป็นสปีชีส์ บ่อยครั้งกว่าไม่จัดเป็นจำพวก และสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นพันธุ์ต่าง ๆ ทุกวันนี้แยกเป็นสปีชีส์
สำหรับเรื่องราวทางวิทยาศาสตร์ที่แม่นยำของดาร์วินและเพรียง ฉันแนะนำวิลเลียม นิวแมน ( Crustacean Issues 8, 349–434; 1993) แต่ถ้าคุณต้องการพบกับตัวละครที่น่าสนใจDarwin and the Barnacleก็เยี่ยมมากเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
