การกังวลเกี่ยวกับการย้ายถิ่นฐานในดินแดนที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งส่วนใหญ่อาจดูเหมือนเป็นการเสียเวลา แต่ประมาณหนึ่งในสามของเปอร์เซ็นต์ของทวีปนั้นปราศจากน้ำแข็งในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เกือบจะมีขนาดเท่ากับสาธารณรัฐโดมินิกัน จุลินทรีย์ ตะไคร่น้ำ สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และไม้ดอกสองสายพันธุ์ที่สามารถทนต่อสภาพที่ไม่เอื้ออำนวยเรียกพื้นดินที่ว่างเปล่าเหล่านี้ว่าบ้าน พวกมันอาศัยอยู่อย่างโดดเดี่ยวมานาน พวกมันไม่คุ้นเคยกับการแข่งขันกับคนภายนอก
แต่การแยกตัวออกจากผู้คนอย่างน้อยก็ไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป
การท่องเที่ยวนำผู้คนประมาณ 33,000 คนมายังทวีปนี้ในแต่ละปี นักวิทยาศาสตร์และพนักงานสนับสนุนของพวกเขาเพิ่มอีก 7,000 คน นักวิจัยจาก 8 ประเทศที่รวบรวม นับ และระบุเมล็ดพันธุ์ที่เก็บสะสมไว้หลายพันเมล็ด กล่าวว่า เมล็ดพืชมากกว่า 70,000 เมล็ดติดอยู่กับรองเท้า เสื้อผ้า และกระเป๋าของผู้มาเยือนในฤดูร้อนเพียงครั้งเดียว นักวิทยาศาสตร์ที่รายงานผลการวิจัยเมื่อเดือนมีนาคมในProceedings of the National Academy of Sciencesยังได้ตรวจสอบสถานที่ต่างๆ ที่มนุษย์ออกไปสังสรรค์เพื่อหาจุดที่อุ่นพอที่จะหล่อเลี้ยงเมล็ดพันธุ์ที่ไม่พึงประสงค์เหล่านี้
ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้โดยสารตัวเล็ก ๆ มาจากสภาพอากาศหนาวเย็นในตอนแรก ทำให้พวกเขาได้เปรียบในทวีปแอนตาร์กติกา พื้นที่ใกล้ชายฝั่งซึ่งมีอากาศอบอุ่นกว่าภายในทวีป สามารถทำหน้าที่เป็นพื้นที่ลงจอดได้ การวิเคราะห์ใหม่เผย คาบสมุทรแอนตาร์กติกซึ่งยื่นออกไปทางเหนือจากทวีปและเป็นที่ตั้งของสถานีวิจัยหลายแห่ง มีความโดดเด่นเป็นพิเศษว่ามีความเสี่ยงสูงที่จะถูกบุกรุก ธงสีแดงก็ปรากฏขึ้นตามทะเลรอสส์และชายฝั่งของแอนตาร์กติกาตะวันออกด้วย
นักวิจัยกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้ทวีปแอนตาร์กติกามีความเสี่ยงมากขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคาบสมุทร ชายฝั่งตะวันตกของคาบสมุทรได้รับความร้อนเร็วกว่าสถานที่ส่วนใหญ่ในโลก ประมาณ 2.5 องศาเซลเซียสนับตั้งแต่ทศวรรษ 1950
อุณหภูมิในบัลเมียร์เพิ่มโอกาสที่ผู้บุกรุกจะอยู่รอดและแพร่กระจาย
นักนิเวศวิทยาขั้วโลก Kim Crosbie ผู้เขียนร่วมในการศึกษาใหม่นี้ ซึ่งร่วมกับ International Association of Antarctica Tour Operators in Providence, RI Tourists มักจะเป็นแขกที่สะอาด ข้อควรระวังด้านความปลอดภัยสามารถช่วยลดการไหลเข้าของชีวิตได้ ก่อนเหยียบพื้นดินแอนตาร์กติก พวกเขาได้รับคำสั่งให้ใช้ยาฆ่าเชื้อ และเสื้อผ้าของพวกเขาจะถูกดูดฝุ่น แต่นักวิทยาศาสตร์และเจ้าหน้าที่ของการเดินทางท่องเที่ยวนั้นค่อนข้างผ่อนคลาย ตามที่เปิดเผยในการนับเมล็ดพันธุ์ใหม่
“ทุกคนมีเสื้อแจ็คเก็ตตัวโปรด และมีแนวโน้มว่าพนักงานจะใส่ชุดเดียวกันบ่อยๆ และไม่ค่อยทำความสะอาดเท่าไหร่” ครอสบีกล่าว
บางพื้นที่ที่ถูกตั้งค่าสถานะในการศึกษาใหม่ได้ถูกแทรกซึมไปแล้ว บทความฉบับต่อไปในConservation Biologyรายงานว่าหญ้าต่างดาวชนิดก้าวร้าวได้ปรากฏตัวนอกสถานีวิจัยทางวิทยาศาสตร์สามแห่งบนคาบสมุทรแอนตาร์กติก
Poa annuaเปิดตัวในแอนตาร์กติกในทศวรรษ 1980 หลังจากถูกนำตัวไปยังด่านหน้าของโปแลนด์บนเกาะคิงจอร์จโดยไม่ได้ตั้งใจ ต้นวัชพืชหนีและเติบโตเป็นหย่อม ๆ บนเกาะ ซึ่งอยู่ใกล้กับแผ่นดินใหญ่มากจนถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของทวีปแอนตาร์กติกา จากนั้นลมก็บรรทุกเมล็ดพืชห่างจากสถานี 1.5 กิโลเมตร ซึ่งหญ้าแตกหน่อบนเศษซากที่ธารน้ำแข็งถอยห่างออกไป
เควิน ฮิวจ์ส นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมจาก British Antarctic Survey กล่าวว่า “มันเริ่มที่จะถึงจุดที่หญ้านี้อยู่เหนือการควบคุมในทวีปแอนตาร์กติกา
กฎหมายระหว่างประเทศห้ามไม่ให้มีสัตว์สายพันธุ์ใหม่เข้ามาในทวีปแอนตาร์กติกา แต่กฎเกณฑ์นั้นคลุมเครือกว่าว่าควรดำเนินการอย่างไรเพื่อจัดการกับสายพันธุ์ที่ก่อตัวขึ้นในป่า ฮิวจ์สกล่าวว่าไม่มีการดำเนินการใดเพื่อกำจัดผู้บุกรุกหญ้า
ยังไม่ทราบผลกระทบที่พืชจะมีต่อชีวิตพื้นเมือง แต่สปีชีส์เดียวกันนี้ได้บุกรุกเกาะใกล้แล้ว—แต่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของ—แอนตาร์กติกา บนเกาะเซาท์จอร์เจีย หญ้าได้เข้ามาแทนที่พืชพันธุ์พื้นเมืองในบางจุด และขัดขวางการเติบโตของแมลงเต่าทองที่มีปัญหาในการย่อยหญ้า
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
