การโจมตีของหนอน: ไส้เดือนที่บุกรุกเข้ามาคุกคามเฟิร์นที่หายากของสหรัฐฯ

ในระบบนิเวศเทียบเท่ากับหนอน Klez Worm ที่น่ากลัวที่ขุดเข้าไปในคอมพิวเตอร์ทั่วโลก ไส้เดือนยุโรปกำลังกินเศษใบไม้ในป่าอเมริกาเหนือมากพอที่จะทำให้เฟิร์นหายากเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ก็อบลินที่เข้าใจยาก เฟิร์นหายากในป่าทางเหนืออาจถูกไส้เดือนต่างดาวรุกรานเอส. มอร์เทนเซ่นที่อยู่อาศัยของป่า เฟิร์นก็อบลินพบได้เฉพาะในเขต Great Lakes ตอนบน อาศัยอยู่ระหว่างพื้นป่าและดินแร่ที่อยู่เบื้องล่าง

เอส. มอร์เทนเซ่น

ความเสียหายของเวิร์ม การบุกรุกของไส้เดือนส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศโดยการลดความหนาของพื้นป่า

เอส. มอร์เทนเซ่น

ศึกษาที่ผิดปกติรายงานว่า Goblin Fern ( Botrychium mormo ) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่เข้าใจยากซึ่งโผล่ขึ้นมาจากเศษใบไม้หนาบนพื้นป่าได้หายไปจาก 9 ใน 28 แพทช์ที่สำรวจในป่าสงวนแห่งชาติ Chippewa ของมินนิโซตา Michael J. Gundale ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยมอนทาน่าในมิสซูลา ยังพบว่าพรมป่าปกติที่มีใบไม้ร่วงนั้นบางทั้งเก้าจุด และในแปดจุดนั้น พื้น ป่ากำลังดิ้นด้วยไส้เดือน Lumbricus rubellus ในการทดสอบในห้องปฏิบัติการ เวิร์มขนาดยาว 3 ถึง 4 เซนติเมตรเหล่านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถ ลดพรมป่าให้เหลือแต่หัวโล้นได้ Gundale รายงานในเดือนธันวาคม Conservation Biology

หัวข้อข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ

หัวข้อข่าวและบทสรุปของบทความข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุด ส่งถึงกล่องจดหมายอีเมลของคุณทุกวันพฤหัสบดี

ที่อยู่อีเมล*

“นี่เป็นเอกสารฉบับแรกที่ดูการตอบสนองของพืชพื้นเมืองต่อไส้เดือนต่างถิ่นที่รุกราน” กันเดลกล่าว

Patrick Bohlen ผู้บันทึกเรื่องราวการรุกรานของไส้เดือนอีกคนหนึ่งจากสถานีชีววิทยา Archbold ใน Lake Placid รัฐฟลอริดา ยินดีต้อนรับการศึกษานี้ แม้ว่าเขาและนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ จะศึกษาว่าไส้เดือนทำอะไรกับดินบ้าง แต่ “มีงานวิจัยน้อยมากที่มุ่งเน้นไปที่ผลกระทบต่อพืช” เขาตั้งข้อสังเกต

สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์

รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ

ติดตาม

อเมริกาเหนือทางเหนือตั้งแต่แมสซาชูเซตส์ถึงไอโอวาไม่มีไส้เดือนพื้นเมือง Bohlen อธิบาย นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าธารน้ำแข็งขนาดใหญ่แห่งสุดท้ายที่คืบคลานลงมาจากแคนาดาได้กวาดล้างบรรพบุรุษที่มีพยาธิออกไป และสายพันธุ์ทางใต้ก็ไม่ได้รุกล้ำเข้าไปในดินแดนนี้มากนัก

เมื่อผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปตั้งอาณานิคมในโลกใหม่ ไส้เดือนก็เข้ามาเช่นกัน หนอนอาจอาศัยรอนแรมในดินที่ใช้สำหรับอับเฉาเรือหรือในรูตบอลของพืช แม้กระทั่งทุกวันนี้ หนอนเหยื่อเชิงพาณิชย์ก็หนีชะตากรรมและมาอาศัยอยู่รอบๆ รีสอร์ท

ชาวนามักมองว่าไส้เดือนเป็นเพื่อนของพวกเขา เพราะหนอนเจาะดินเหล่านี้ให้อากาศในดินและสามารถเร่งการปลดปล่อยสารอาหารเมื่อพวกมันกินใบไม้ที่ร่วงหล่น Bohlen กล่าวว่างานวิจัยของเขาแสดงให้เห็นว่าผลกระทบของหนอนที่มีต่อธาตุอาหารในดินนั้นซับซ้อน

กันเดลสงสัยว่าไส้เดือนอาจสร้างความตกใจให้กับป่าที่ไม่มีที่อยู่อาศัยมานับพันปี เพื่อดูว่าพืชป่าจะมีปฏิกิริยาอย่างไร กันเดลได้ไปเยือนสถานที่ซึ่งนักสำรวจพบก็อบลินเฟิร์นในช่วง 6 ปีที่ผ่านมาอีกครั้ง เขาไม่พบความเชื่อม โยงที่มีนัยสำคัญระหว่างการหายไปของก็อบลินเฟิร์นกับการมีอยู่ของไส้เดือนพันธุ์แปลกขนาดเล็กDendrobaena octaedra อย่างไรก็ตามL. rubellus ที่ใหญ่กว่า นั้นเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปอย่างแน่นอน ในสถานที่ที่มีหนอนนี้ เศษใบไม้จะมีความหนาประมาณครึ่งหนึ่งของเบาะในป่าที่ไม่มีไส้เดือน ในพื้นที่เพียง 3 ใน 11 แห่งที่มีเฟิร์นL. rubellus ยังคงอยู่

เพื่อตรวจสอบว่าเวิร์มสามารถทำให้เกิดการผอมบางได้จริงหรือไม่ แทนที่จะย้ายไปยังจุดที่มีขยะมูลฝอย กันเดลได้เลี้ยงโคโลนีของเวิร์มในถังใบไม้และดินในห้องทดลองของเขา ไส้เดือนได้กัดกินขยะชั้นบนและลดลงจนเหลือเป็นขี้ดินที่ปะปนกับดินด้านล่าง

ข้อสังเกตเหล่านี้สนับสนุนสมมติฐานที่ว่าเฟิร์นอาศัยบนเบาะรองใบไม้บนพื้นป่า และ “การที่ไส้เดือนต่างถิ่นกำจัด [ชั้น] นี้อาจนำไปสู่การสูญพันธุ์ของสายพันธุ์นี้” กันเดลเตือน

Credit : เว็บยูฟ่าสล็อต